El viento ( Jana Puignou)

El viento es el flujo del aire a gran escala en la atmósfera terrestre. El viento es una de las causas por las cuales hay desiertos en la Tierra. 

TIPOS DE DESIERTOS:

1 Desiertos de latitudes bajas:

Se encuentran en las proximidades de los trópicos de Cáncer y Capricornio

Estos desiertos se producen por la distribución global de la presión del aire y los vientos. El aire calentado en el cinturón de presión se eleva a grandes altitudes (15-20km) y luego se expande. En las capas superiores alcanza los 20º-30º de latitud donde desciende hacia la superficie. Allí se enfría y se desarrollan nubes y precipitaciones, por eso las zonas ecuatoriales son las más lluviosas.

Pasa lo contrario en las zonas de 30º de latitud. Allí el aire se hunde, se comprime y se calienta, cosa que es opuesta a las condiciones necesarias para que se creen nubes. Al no haber nubes no hay precipitación, y al no haber precipitación hay sequía cosa que provoca que haya un desierto.

2 Desiertos de latitudes medias:

Estos desiertos no están controlados por masas de aire asociadas con presiones. Su existencia es debida a que están al interior de grandes masas continentales muy separadas del océano.

Las montañas elevadas pueden impedir el paso de las masas de aire marítimas cargadas de agua. Esto provocará que una ladera de la montaña tenga abundante precipitación y la otra sea mucho más seca. Estos desiertos se denominan desiertos de sombra pluviométrica.

TRANSPORTE DE SEDIMENTOS POR EL VIENTO:

 

El aire en movimiento es capaz de elevar derrubios sueltos y transportarlos. Cuanta menos densidad tenga el viento, menos capaz será de transportar materiales gruesos.

 

1 Carga de fondo

La carga consiste en granos de arena. Se produce el proceso de saltación: la arena movida por el viento se mueve saltando y rebotando a lo largo de la superficie.

Cuando un grano de arena en movimiento golpea a otro, uno o los dos pueden saltar en el aire. Una vez en el aire los granos son transportados por el viento. Cuando el grano vuelve a la superficie golpeándola, o bien rebota de nuevo en el aire o desaloja a otros granos.

 

2 Carga en suspensión

Las partículas más finas de polvo pueden ser elevadas hacia la atmósfera y transportadas por el viento con facilidad ya que el polvo suele ser plano con áreas superficiales grandes en comparación a su peso. Este polvo transportado es denominado carga suspendida. 

El viento tiene facilidad para transportar los sedimentos pero no para elevarlos del suelo. Estos deben ser arrojados o dispersados en el aire en movimiento por los granos de arena u otros procesos.

 

EROSIÓN EÓLICA

El viento es un agente erosivo relativamente insignificante. La mayor parte de la erosión realizada es por las corrientes de agua.

La erosión eólica es más eficaz en las regiones áridas que en las húmedas porque la humedad mantiene juntas la partículas, y la vegetación las sujeta al suelo. Para que el viento sea una fuerza erosiva eficaz, la sequedad y la escasez de vegetación son requisitos importantes. 

1 Deflación, depresiones de deflación y pavimento desértico.

Deflación: una forma mediante la cual el viento produce erosión mediante el levantamiento y removilización del material suelto.

Depresiones de deflación: Son agujeros que pueden ser menores de 1 metro de profundidad y 3 metros de ancho, y pueden haber depresiones de 50 metros de profundidad y varios kilómetros de diámetro.

 Pavimento desértico: capa muy empaquetada de cantos gruesos demasiado grandes para ser movidos por el viento.

 

 2 Ventifactos y yardangs

El viento también erosiona mediante la abrasión. Esta consiste en que la arena transportada por el viento corta y pule las superficies rocosas expuestas. La abrasión crea rocas conocidas como ventifactos. 

La erosión eólica también es responsable de unas estructuras mayores llamadas yardangs. Esta es una cresta aerodinámica esculpida por el viento con una orientación paralela al viento predominante.

 

DEPÓSITOS EÓLICOS

El viento, en algunas regiones crea significativas estructuras deposicionales. hay dos tipos de depósitos:

1.     Montículos de arena denominados dunas.

2.     Extensas alfombras de limo denominados loess.

1 Depósitos de arena

La arena empieza a acumularse en cualquier lugar ya que el viento deja caer su carga cuando la velocidad desciende.

Cuando el aire encuentra un objeto (una roca, vegetación…) deja una sombra de aire con movimiento más lento por detrás del obstáculo. Algunos granos de arena vienen arrastrados por el viento y se quedan atrapados en esas sombras de viento. Se produce una acumulación de arena que se convierte en una barrera cada vez más imponente. La pendiente de sotavento (protegida) cada vez es más empinada y la arena asciende por la ladera de barlovento (la menos inclinada).

Estratos cruzados: estratos inclinados que se forman a medida que la arena se deposita en la cara de barlovento.

2 Tipos de dunas de arena

Factores que influyen en la forma y el tamaño de las dunas: la  dirección y velocidad del viento, la disponibilidad de arena y la cantidad de vegetación.

     Barjanes: Dunas solitarias en forma de media luna. Se forman cuando los suministros de arena son limitados y la superficie es plana, dura y carente de vegetación.

   Transversas: En regiones donde los vientos son uniformes, abundancia de arena y vegetación dispersa o inexistente. Forman largas crestas separadas por depresiones.

    Barjanoides: Forman hileras festoneadas de arena. Recuerdan una serie de barjanes que habían sido colocados unos al lado de otros.

    Longitudinales: Largas crestas de arena que se forman en paralelo al viento predominante y el suministro de arena es ilimitado. 

     Parabólicas: A diferencia de las otras dunas, se forman donde la vegetación cubre parcialmente la tierra. Recuerda la forma de los barjanes, excepto en que sus extremos apuntan en dirección contraria al viento. 

    En estrella: Colinas aisladas de arena que exhiben una forma compleja. La base se parece a estrellas de puntas múltiples. Se desarrollan cuando las direcciones del viento son variables. 

PREGUNTAS 

1. ¿Dónde se encuentran los desiertos de latitud baja?
2. ¿Qué es la saltación?
3. ¿Qué es la carga suspendida?
4. ¿Cuantos metros de anchura y profundidad pueden hacer las depresiones de deflación?
5. ¿Como son las dunas de estrella?